Tendencias en el proceso de establecimiento de programas universitarios de Ingeniería Clínica e iniciativas en sistemas internacionales de acreditación y certificación de la profesión en el ámbito europeo.

El Ingeniero Clínico es un profesional que apoya y promueve el cuidado del paciente mediante la aplicación de la ingeniería y los conocimientos de gestión a la tecnología sanitaria. En recientes años se ha observado una acelerada actividad relacionada con la Ingeniería Clínica (IC), lo cual se ha basado en una ciega aceptabilidad de nuevas tecnologías lo cual, a su vez, ha conducido a un incontrolado uso de tecnología sanitaria que ha contribuido significativamente a un desproporcionado crecimiento en los costos hospitalarios y programas públicos de salud. Como resultado, tecnología y sanidad se ha convertido en uno de los puntos prioritarios de muchos gobiernos hoy en día. La IC aborda estos problemas por definición inherente. En el contexto internacional, es de notar que en el proceso de establecimiento de programas universitarios de IC, existe la tendencia natural de que estos surjan de programas de especialización dentro de la Ingeniería Biomédica; enfocados principalmente a la aplicación de la tecnología médica para optimizar la prestación de asistencia sanitaria, la capacitación y la supervisión de técnicos de electromedicina, trabajar con las autoridades sanitarias y entidades de certificación en el hospital (inspecciones y auditorías), y servir como consultores tecnológicos para el personal del hospital (es decir, médicos, administradores, informáticos y TI, etc.), proporcionando criterios de selección y adquisición de equipos y nuevas tecnologías sanitarias. Entonces, conceptualmente hablando, los ingenieros clínicos son ingenieros biomédicos arraigados en el ámbito sanitario, usualmente un hospital o una unidad de rehabilitación. El Ingeniero Clínico puede ser contratado a nivel de profesional con grado universitario o a nivel de tecnológico. En el ámbito actual europeo, existe la necesidad de establecer una estructura formal para el amplio abanico de posibilidades en relación a salidas profesionales de los ingenieros clínicos en Europa, y de crear directrices para la formación y desarrollo profesional del Ingeniero Clínico. Dichas directrices necesitan contener un protocolo de formación profesional para los proveedores de educación; sobre los detalles curriculares relacionados a las diferentes etapas de desarrollo de la carrera y los asociados programas de entrenamiento. También se requiere proporcionar información sobre las oportunidades de estudios de IC en Europa. Por varias razones, un protocolo europeo para la formación de ingenieros clínicos es importante para el reconocimiento mutuo de calificaciones para los que practican en el campo de la IC. Dichas razones serán expuestas en esta ponencia, así como las diferentes iniciativas de armonización de los programas de educación universitaria a lo largo y ancho del continente europeo, ya emprendidas por varios organismos y grupos de trabajo internacionales, tales como BIOMEDEA, la EAMBES y la IFMBE, hacia la normalización de un marco europeo de formación, acreditación y certificación oficial para Ingenieros Clínicos.